拓展训练与德育的教育思想所蕴含的各种教育思想具有一致性。
首先，孔子的教育思想与现代拓展训练理论有着很深的渊源，并不断的为现代教育思想所继承和创新.，对教学过程的实施，孔子明确提出将其划分为“学、思、习、行”四个阶段，第一次将学思结合，知行统一纳入教学过程。孔子的思想体系对学习过程的心理活动做出了分析，从重视学习兴趣到启发式引导，到因材施教的思维模式与现代拓展训练的体验式理论不谋而合，“启发式学习”、“躬行践履,学用结合”为拓展训练手段的不断创新开辟了先河。
其次，杜威的经验主义论，杜威明确反对传统教育关于“教育是生活准备”的理论，更反对学生脱离社会生活。杜威看来要学生健康成长，教育和教学都要与学生的心理和生理发展相适应，“教育即生长”的根本目的在于将学生从被动的被压抑的状态下解放出来。学生的生长是一个不断持续的社会化过程，是学生内部心理条件刺激和外部社会条件相互作用的结果，这种作用恰恰是由经验产生的，基于此，杜威提出了“从做中学”的主张,透过直接的、实际的操作，来达到最好的学习效果，这种理论与拓展的“体验式培训”有较强的相关性。
第三，库尔特哈恩的教育思想，哈恩创立了外展训练课程，将自己“在体验中学习”用于实践。哈恩针对当时青年进取心不强，事业心衰落，心里承受能力下降等弱势，提出了从国际主义、挑战、服务、责任感四个方面加以实践，以此改善现代青年的种种弱势。其中外展训练学校的设计课程及其学习理论在今天的拓展训练中得到了充分的体现并被国外很多院校所继承和发展。
